La deshidratación y la acidez metabólica, y su relación con las patologías articulares

 

La deshidratación y la acidez metabólica, y su relación con las patologías articulares

por Felisindo Rodriguez

Resumen

La deshidratación en personas mayores es una condición frecuente que puede influir en la progresión de patologías articulares como la artrosis y las lesiones meniscales. Factores fisiológicos, patológicos y conductuales contribuyen al desarrollo de la deshidratación, la cual tiene implicaciones directas e indirectas en la salud articular. Además, se analiza el papel de la acidosis metabólica en la retención de agua y la descalcificación ósea. Este artículo tiene como objetivo presentar un análisis integral de estas interacciones desde una perspectiva científica.

Introducción

La deshidratación es un problema prevalente en adultos mayores, asociado con cambios fisiológicos y patologías subyacentes. Entre sus consecuencias clínicas, se encuentra la exacerbación de enfermedades articulares como la artrosis y las alteraciones en meniscos. Adicionalmente, la acidosis metabólica puede agravar estas condiciones al influir en la retención de líquidos y la descalcificación ósea. Este trabajo busca explorar estas relaciones para destacar la importancia de una adecuada hidratación y balance ácido-base en la salud musculoesquelética.

1. Causales de deshidratación en adultos mayores

La deshidratación en personas mayores es frecuente debido a factores fisiológicos, patológicos y conductuales:

• Reducción de la sensación de sed: Disminución de la capacidad para percibir la sed por alteraciones en el hipotálamo.
• Deterioro renal: Menor capacidad de concentración de orina y filtración glomerular.
• Enfermedades crónicas: Diabetes, insuficiencia cardíaca o renal, infecciones (ej.: ITU).
• Fármacos: Diuréticos, laxantes, antihipertensivos o antidepresivos.
• Limitaciones funcionales: Dificultad para acceder a líquidos por movilidad reducida o demencia.
• Alteraciones cognitivas: Olvido de la ingesta hídrica en pacientes con Alzheimer o Parkinson.

2. Relación con patologías articulares

A. Artrosis (osteoartritis)

• Cartílago articular: Está compuesto por un 70-80% de agua. La deshidratación sistémica reduce la hidratación del cartílago, afectando su elasticidad y capacidad de amortiguación.
• Líquido sinovial: La deshidratación disminuye su volumen y viscosidad, aumentando la fricción entre superficies articulares y acelerando el desgaste.
• Dolor y rigidez: La falta de hidratación agrava los síntomas en pacientes con artrosis, especialmente en rodillas y caderas.

B. Meniscos

• Estructura meniscal: Los meniscos (rodilla) contienen un 70% de agua en su matriz extracelular. La deshidratación crónica puede contribuir a:
• Pérdida de elasticidad y resistencia, aumentando el riesgo de fisuras o roturas.
• Degeneración prematura (meniscopatía degenerativa), común en adultos mayores con artrosis.
• Mecanismo indirecto: La deshidratación sistémica no causa directamente "deshidratación de meniscos", pero sí empeora la salud articular general, favoreciendo procesos degenerativos.

3. Consecuencias clínicas

• Agravamiento de síntomas articulares: Rigidez matutina, dolor al movimiento y limitación funcional.
• Mayor riesgo de caídas: Debido a mareos por deshidratación, con impacto en articulaciones ya afectadas.
• Circulación viciosa: Dolor articular → menor movilidad → menor ingesta hídrica por dependencia.

4. Acidosis metabólica y su impacto en la retención de agua y la salud ósea

4.1. Mecanismos de retención de agua

La acidosis metabólica activa sistemas compensatorios para neutralizar el exceso de iones hidrógeno (H⁺), lo que afecta el equilibrio de líquidos y electrolitos:

• Buffer de bicarbonato (HCO₃⁻): El cuerpo utiliza HCO₃⁻ para neutralizar H⁺, formando ácido carbónico (H₂CO₃), que se disocia en CO₂ y agua. Si este sistema se satura, se activan otros mecanismos, como la retención renal de sodio (Na⁺) para aumentar la reabsorción de HCO₃⁻, lo que promueve la retención de agua (edema) debido al efecto osmótico del Na⁺.
  
• Activación del sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA): La acidosis estimula la liberación de aldosterona, que incrementa la reabsorción de Na⁺ en los túbulos renales. Esto genera retención de agua secundaria para mantener el volumen plasmático, pero también excreta potasio (K⁺), agravando la acidosis.
  
• Alteración del gradiente de cloruro (Cl⁻): En acidosis, el intercambiador Na⁺/H⁺ en los riñones se activa, aumentando la reabsorción de Na⁺ y Cl⁻. Esto altera el equilibrio iónico, favoreciendo la retención de líquidos.
  

4.2. Efecto descalcificante (pérdida de calcio óseo)

• Resorción ósea como buffer: Los huesos actúan como reservorio alcalino. El exceso de H⁺ se neutraliza con carbonato de calcio (CaCO₃) y fosfato de calcio (CaPO₄) del hueso, liberando Ca²⁺ y bicarbonato al torrente sanguíneo. Esto activa los osteoclastos (células que degradan hueso), reduciendo la densidad ósea.
  
• Inhibición de la formación ósea: La acidosis suprime la actividad de los osteoblastos (células formadoras de hueso) al alterar señales como la vía Wnt/β-catenina, clave para la mineralización.
  
• Excreción renal de calcio: La acidosis reduce la reabsorción de Ca²⁺ en los túbulos renales, aumentando su pérdida urinaria (hipercalciuria). Además, la baja concentración de citrato urinario (un inhibidor de la cristalización de Ca²⁺) favorece la formación de cálculos renales.
  

4.3. Evidencia clínica

• Enfermedad renal crónica (ERC): Pacientes con ERC y acidosis metabólica presentan mayor riesgo de fracturas y osteoporosis debido a la desmineralización ósea. La suplementación con bicarbonato mejora la densidad ósea al corregir el pH.
  
• Dietas acidificantes: Dietas ricas en proteínas animales (generadoras de ácido) se asocian con hipercalciuria y pérdida ósea, según estudios epidemiológicos como el de Sebastian et al. (2002).
  

5. Conclusión

La deshidratación y la acidosis metabólica son condiciones prevalentes en adultos mayores con impactos significativos en la salud musculoesquelética. Estas condiciones agravan patologías articulares como la artrosis y las lesiones meniscales, además de afectar la densidad ósea y el equilibrio hídrico. Abordar estas condiciones mediante estrategias de hidratación, corrección de la acidosis y cambios en la dieta puede mejorar la calidad de vida de esta población.

La dieta occidental contemporánea se caracteriza por un consumo elevado de alimentos procesados, grasas saturadas, azúcares refinados y proteínas animales. Este patrón alimenticio genera un exceso de ácidos en el organismo, afectando el equilibrio ácido-base del cuerpo. Si bien el cuerpo humano cuenta con mecanismos para regular el pH de la sangre, como el sistema tampón de bicarbonato y la función renal, la sobrecarga acidificante crónica puede derivar en problemas de salud a largo plazo.

El sistema alimentario más alcalinizante no solo beneficia al individuo, sino que también puede tener un impacto positivo en el medio ambiente. Reducir el consumo de productos de origen animal, altamente acidificantes y demandantes de recursos naturales, y promover una alimentación basada en plantas contribuye a disminuir la huella de carbono, el uso de agua y la degradación del suelo.

Se adjunta listado completo de alimentos y bebidas clasificados según su efecto acidificante o alcalinizante en el metabolismo. Es importante destacar que este efecto no está relacionado con el sabor del alimento (por ejemplo, el limón es ácido al gusto, pero alcalinizante metabólicamente).

Alimentos y Bebidas Acidificantes Metabólicamente

Proteínas Animales

• Carnes rojas (ternera, cerdo, cordero).
• Aves (pollo, pavo).
• Pescados y mariscos (salmón, atún, camarones, ostras).
• Huevos (especialmente la yema).
• Embutidos y carnes procesadas (salchichas, jamón, tocino).

Lácteos

• Leche entera o descremada.
• Quesos (todos los tipos, especialmente los curados como el parmesano).
• Yogur (especialmente el azucarado).

Cereales y Productos Derivados

• Trigo y productos derivados (pan, pasta, galletas).
• Arroz blanco.
• Avena (especialmente instantánea).
• Maíz y derivados (harina de maíz, tortillas).
• Cereales refinados y productos ultraprocesados.

Legumbres y Frutos Secos

• Legumbres secas (lentejas, garbanzos, alubias, soja).
• Frutos secos (cacahuetes, nueces, almendras tostadas y saladas).

Grasas y Aceites

• Margarinas.
• Aceites refinados (girasol, maíz, canola).

Bebidas

• Café.
• Té negro.
• Alcohol (cerveza, vino, licores).
• Refrescos y bebidas carbonatadas (colas, energéticas).

Otros

• Azúcares refinados (sacarosa, jarabe de maíz).
• Edulcorantes artificiales.
• Snacks procesados (papas fritas, galletas saladas).
• Comidas rápidas y ultraprocesadas.

Alimentos y Bebidas Alcalinizantes Metabólicamente

Frutas Frescas

• Limón, lima, toronja (cítricos).
• Manzana, pera, melón, sandía.
• Kiwi, fresas, arándanos, moras.
• Mango, papaya, piña.
• Plátano maduro (no verde).

Verduras

• Vegetales de hojas verdes (espinaca, col rizada, acelga).
• Brócoli, coliflor, coles de Bruselas.
• Pepino, apio.
• Calabacín, berenjena.
• Zanahorias, remolacha, rábanos.

Tubérculos

• Patatas (especialmente horneadas o al vapor).
• Boniato (camote).

Legumbres y Frutos Secos

• Guisantes verdes frescos.
• Almendras crudas (no tostadas ni saladas).
• Castañas.

Grasas y Aceites Saludables

• Aceite de oliva virgen extra.
• Aceite de coco sin refinar.
• Aguacate.

Bebidas

• Agua alcalina (natural o ionizada).
• Infusiones de hierbas (manzanilla, menta, té verde).
• Jugo de vegetales frescos (zanahoria, apio, espinaca).
• Agua con limón (a pesar de su acidez, es alcalinizante metabólicamente).

Otros

• Hierbas frescas (perejil, cilantro, albahaca).
• Especias como el jengibre y la cúrcuma.
• Miel natural (en pequeñas cantidades).

Alimentos Neutros o de Bajo Impacto Metabólico

Estos alimentos tienen un efecto muy leve sobre el pH metabólico:

• Granos enteros como la quinoa, amaranto y mijo.
• Arroz integral.
• Legumbres germinadas.
• Coco fresco.

Recomendaciones Prácticas

Para lograr un equilibrio metabólico saludable, se sugiere consumir una proporción de 80% alimentos alcalinizantes y 20% alimentos acidificantes. Esto no significa evitar por completo los acidificantes, ya que muchos son importantes fuentes de proteínas y nutrientes, pero deben ser equilibrados con suficientes alimentos alcalinizantes para mantener un pH corporal adecuado.

Bibliografía

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10. Sebastian, A. et al. (2002). Estimating Net Endogenous Noncarbonic Acid Production in Humans from Diet Composition: Implications for Bone Health and Kidney Function. Am J Clin Nutr.

Algunas citas:

Mencken escribió: “La lucha de la vida es en contra de la retención de ácido. El envejecimiento, la falta de energía, el mal genio y los dolores de cabeza, enfermedades del corazón, alergias, eczemas, urticaria, asma, cálculos y arteriosclerosis no son más que la acumulación de ácidos.”

El Dr. Theodore A. Baroody dice en su libro “Alkalize or Die” (alcalinizar o morir): “En realidad no importa el sin número de nombres de enfermedades. Lo que sí importa es que todas provienen de la misma causa básica: muchos desechos ácidos en el cuerpo” .

El Dr. Robert O Young dijo: “El exceso de acidificación en el organismo es la causa de todas las enfermedades degenerativas. Cuando se rompe el equilibrio y el organismo comienza a producir y almacenar más acidez y desechos tóxicos de los que puede eliminar, entonces se manifiestan diversas dolencias.